Топаз
Топаз был очень распространенным желтым камнем в ювелирных изделиях и часто служил главным камнем в брошах или подвесках, особенно в старинных изделиях. Существует общее представление, что все желтые камни являются топазами, а все топазы – желтые, но пи одно из этих утверждений не соответствует истине. Большое число желтых камней, напоминающих топаз, в действительности являются желтым кварцем – цитрином, который одно время почти повсюду назывался ювелирами топазом, причем для того, чтобы отличить истинные топазы от цитрина, к топазу прибавлялось определение «бразильский». Кроме упомянутых, желтый цвет имеют и другие минералы. Так, одной из разновидностей корунда являются красивые желтые сапфиры, которые иногда неправильно назывались восточными топазами; нередко встречается желтый турмалин. Желтый хризоберилл всегда имеет довольно ясно выраженный зеленоватый оттенок.
В прошлом, когда о свойствах минералов знали немного, все прозрачные желтые камни называли топазами. С ростом знаний ювелиры стали различать (главным образом па основе различий в твердости) более твердые разновидности, употребляя для топаза в понимании минералогов определение «бразильский», а для желтого корунда определение «восточный», оставив название «топаз» для обозначения желтой разновидности кварца – цитрина.
Такая практика сохраняется и поныне, и названия «королевский топаз» и «индийский топаз» прилагаются иногда к желтым корундам с Цейлопа или из Индии. Неправильно также называть топаз любым другим именем, например хризолитом. В соответствии с международным соглашением, ювелиры решили следовать за минералогами и употреблять название «топаз» только для обозначения природных фтористых алюмосиликатов.
Топаз часто совершенно бесцветен или очень слабо окрашен. Нередко наблюдаются желтые оттенки различной густоты: от бледно-желтых до густых вишнево-коричневых тонов; встречаются чисто голубые и бледно-зеленые камни, часто принимаемые за аквамарины (цветное фото V). Красные и розовые камни в природе очень редки.