Под названием «тектиты» объединяются таинственные кусочки зеленоватого стекла, обнаруженные в разных местах земного шара и известные как молдавит, австралит или биллитонит (по названию местности). Поскольку тектиты встречаются далеко от вулканических районов, они, очевидно, отличаются от обсидиана по происхождению. По их характерной форме можно предположить, что они попали на земную поверхность, пройдя через атмосферу, т. е. что они появились из внешнего пространства, однако они отличаются по составу и физическим характеристикам от всех известных метеоритов, и никто никогда не видел, чтобы они падали с неба. Происхождение стекол-кремней, найденных в Ливийской пустыне (Северная Африка) в виде крупных кусков, все еще неизвестно. Стекла-кремни гораздо более неправильной формы, встречающиеся близ некоторых метеоритных кратеров,- это результат плавления песка под действием тепла, выделяющегося при падении крупных метеоритов. Можно считать, что как тектиты, так и стекла-кремни Ливийской пустыни образовались при сильном нагреве, но источник тепла остается пока неизвестным.
Класс минералов, не относящихся ни к кристаллическим, ни к стекловатым, представлен опалом. Когда горячие подземные воды с растворенным в них кремнеземом достигают поверхности, из них благодаря быстрому охлаждению и испарению выпадает студенистый кремнистый осадок с переменным содержанием воды, который и превращается в минерал, известный под названием «опал». В дальнейшем в нем может происходить кристаллизация, но образующиеся при этом кристаллы обычно настолько мелкие, что в оптическом отношении опал ведет себя так, как если бы он был совершенно аморфным, хотя с помощью рентгеновских лучей можно обнаружить в нем частично раскристаллизованную структуру.

Pages: 1 2 3